Продолжение. Virgin Atlantic Airlines.
Основать свою авиакомпанию. Это достаточно затратное и непростое мероприятие. Virgin, на тот момент, имела достаточно хорошие финансовые показатели. Но, по сути, это была заслуга музыкального бизнеса компании. Ни клубы, ни отели, не приносили серьезного дохода. Сам Ричард Брэнсон уже давно всеми мыслями был занят авиакомпанией. Для того чтобы основать Virgin Airlines Брэнсону пришлось залезть в серьезные долги.
Помимо этого у Ричарда серьезно испортились отношения с двоюродным братом Саймоном, так как тот был против этой затеи. Оно и понятно, так как Саймон был движущей силой музыкального бизнеса Virgin, и не хотел работать для того, чтобы оплачивать долги другой компании. Тем более такой, как Virgin Airlines, которая намерена заниматься очень дорогостоящим бизнесом.
Несмотря на то, что ни один из ближайших партнеров Брэнсона не поддержал его, решение было принято. Virgin арендовала на год самолет Boeing, на условиях, что если бизнес у нее не пойдет, то она сможет спокойно вернуть его.
Когда все было готово, компании Virgin Airlines нужно было устроить показательный полет для представителей Управления полетами. Полет оказался не самым удачным, так как загорелся двигатель из-за того, что самолет Virgin влетел в стаю птиц. Пришлось покупать новый двигатель за 600 000 фунтов. В итоге после этого платежа у Virgin было превышение банковского лимита на 300 тысяч фунтов. Правда, компания ждала чек от MGM на 6 миллионов фунтов, что с лихвой покрывало все расходы.
В Великобритании основным конкурентом всех авиакомпаний является легендарная British Airways, монстр, который предпочитает давить конкурентов в самом зародыше. Именно это они и попыталась сделать с Virgin. Методы, которые при этом применял Лорд Кинг (президент BA) были, мягко говоря, не спортивными.
Среди них стоит отметить клевету, наглую ложь, оскорбления, недобросовестную конкуренцию, когда представители BA звонили клиентам Virgin и сообщали, что их рейс отменен, но они могут полететь со скидкой на самолете BA (при этом представители BA представлялись, как менеджеры Virgin Atlantic. Все эти и многие другие гадости, со стороны уважаемой компании привели к тому, что Ричард Брэнсон подал в суд. Virgin выиграла это дело.
Но чтобы выжить, Virgin Airlines нужно было выгодно отличаться от лидера. Для этого был предпринят ряд мер: пассажиров бизнес-класса привозили на лимузине прямо в аэропорт, во время полета в Virgin Airlines делали массаж пассажирам. Постепенно компания стала получать все новые и новые маршруты для полетов. Уже в первый год Virgin Atlantic вышла на самоокупаемость.
Впрочем, авиакомпания доставит еще много проблем Virgin Group. В конечном счете, для рывка (и чтобы просто не потерять ее) Virgin в 1992 году продаст свою дойную корову Virgin Music компании Thorn Emi за 1 млрд. долларов. При этом Ричард Брэнсон остался президентом компании Virgin Music, но скорее для вида.
Кроме борьбы на рынке авиаперевозок в 80-е годы Virgin покупает долю в пятизвездочном отеле в городе Дейе (Мальорка. Это станет началом гостиничного бизнеса компании. В это же время компания Virgin Vision станет распространять фильмы по всей Европе, Азии, США и Австралии. Virgin обратит внимание и на туристический бизнес.
Компания Virgin Holidays, специализирующаяся на турах в США будет открыта в 80-е годы. В 1987 году Virgin Records открывается в США и Японии (особенно велик был успех в последней. В начале 90х-годов появятся Virgin Books (книги о рок-звездах) и Virgin Publishing (издательство. Кроме этого Virgin начинает трансляцию ряда спутниковых телеканалов. В 1989 году удвоится прибыль Virgin Atlantic. Она составит 10 миллионов фунтов.
А дальше?
Когда в середине 90-х годов ситуация с Virgin Atlantic нормализуется, компания станет задумываться о новых высотах. Ричард Брэнсон загорится идеей создания по всей Великобритании высокоскоростной железной дороги Virgin. И в 1997 году его идеи и мысли воплотятся в реальность, осуществится еще одна мечта Ричарда Брэнсона – так появляется железнодорожный оператор Virgin Trains.
В 1993 году на AM-диапазоне начинает вещание Virgin Radio. Уже через год вещание перейдет на FM-диапазон. На тот момент, у компании будет более 4 миллионов слушателей. В дополнение к радио открывается компания Virgin Television.
А в 1994 году Ричард Брэнсон создает Virgin Drinks (производство напитков) и осмеливается бросить вызов лидерам в области производства безалкогольных напитков, компаниям Coca-Cola и Pepsi, его продукт Virgin Cola вскоре признают лучшим британским прохладительным напитком, а другой его продукт Virgin Vodka сумеет завоевать значительную часть британского рынка сбыта.
Virgin Group откроет еще невероятное множество компаний различного профиля, среди которых особое внимание стоит уделить: Virgin Cars (продажа автомобилей онлайн) , Virgin Wines (интернет продажа вин) , Virgin Mobile (оператор сотовой связи) , Virgin Active (сеть фитнес-центров) , Virgin Fuels(инвестиционная компания) , Virgin Baloon Flight (оператор перелетов на воздушных шарах) , Virgin Brides (одежда для новобрачных) , Virgin Comics(изготовление комиксов) , Virgin Flowers (торговля цветами в розницу онлайн) , Virgin Life Care (здравоохранение) , Virgin Cosmetics (бижутерия и косметика онлайн) , Virgin Digital (музыкальный магазин онлайн) , Virgine Unite (некоммерческий благотворительный фонд) , Virgin Racing (гоночная команда Формулы 1) , Virgin Interactive (британский издатель видеоигр) , Virgin Galactic (космический туроператор) и многое-многое другое.
Согласитесь – впечатляет! Бренсон никогда не задавался вопросами что такое франшиза и как выбрать франшизу, все свои компании он делал с нуля.
Кроме бизнеса Брэнсон много внимания уделяет благотворительности, старается внести свой вклад в защиту окружающей среды. Так, в 2007 году Брэнсон пообещал приз в 25 миллионов долларов за Глобальные научные технологии (Virgin Earth Challenge) тому, кто сможет продемонстрировать действенную разработку по устранению антропогенных атмосферных газов, которые приводят к парниковому эффекту. Эта разработка должна иметь продолжительный эффект (как минимум 10 лет) и значительно улучшить окружающую среду и климат Земли.
В настоящее время Ричард Брэнсон вместе с Полом Алленом, основателем Microsoft, работает над проектом Virgin Galactic (космический туризм) , благодаря которому уже в ближайшем будущем все желающие получат возможность совершить полет в космос всего-то за 200 000 долларов.
Ричард Брэнсон – Человек-Рекорд, Человек-Шоу
Ричард Брэнсон известен в мире не только как талантливый предприниматель, но и как шоумен, человек-бренд, яркая, неординарная личность.
Ему принадлежит мировой рекорд пересечения Атлантического океана за самое быстрое время в истории мореплавания, совершенный в 1986 году на скоростном судне «Virgin Atlantic Challenger II». Не меньший риск для жизни представляли его неоднократные полеты на воздушном шаре. Так, в 1987 году он перелетел через Атлантику на воздушном шаре «Virgin Atlantic Flyer».
И что примечательно, его воздушный шар был не только первым шаром на горячем газе, пересекшим Атлантику, но и был самым крупным из когда-либо поднимавшихся ввысь. При его объеме в 65 000 кубометров, скорость полета воздушного шара достигала 210 км/час.
В 1991 году, Ричардом Брэнсоном был совершен уже самый длинный в истории перелет. Он пересек Тихий океан, преодолев 11 тыс. км. от Японии до северной части Канады на воздушном шаре объемом 74 000 кубометров. Побив мировой рекорд, он поставил новый на скорости 392 км/час. В период с 1995 по 1998 гг. Ричард Брэнсон в кругу верных друзей несколько раз предпринимал новые попытки беспосадочного полета вокруг Земного шара, но безрезультатно.
В конце 1998 года ему опять-таки удалось установить мировой рекорд дальности полета из Марокко на Гаваи, однако мечте о кругосветном перелете снова не суждено было осуществиться из-за плохой погоды. Но уже в марте 1999 года ему удалось наконец-то в составе команды из Швейцарии успешно облететь вокруг света на возушном шаре. В июне 2004 года Ричард Брэнсон установил рекорд скорости пересечения Ла-Манша на автомобиле-амфибии за 1 час 40 минут.
Порой лишь чудо спасало его от неминуемой гибели. Однако благодаря этому он ощущал всю полноту жизни. Его экстремальные спортивные достижения по сей день привлекают внимание не только в родной Англии, но и во всем мире. К тому же, это в еще большей степени приносит популярность бренду Virgin.
В свое время Ричард Брэнсон был звездой реалити-шоу «Бунтарь – миллионер»(2004) , в котором 16 участников соревновались под его руководством в предприимчивости, был приглашенным актером, как правило, исполнявшим самого себя, во многих телесериалах, в частности «Спасатели Малибу», «Друзья», «Симпсоны», «Новый мир», «Красавцы». а также исполнял эпизодические роли в фильмах, например, «Вокруг света за 80 дней», «Казино «Рояль»», «Возвращение Супермена» и т. д.
На вопрос зачем ему все это, Ричард признается: «Я люблю узнавать новое, я очень любознательный. Мне нравится взять что-то устоявшееся и перевернуть его вверх тормашками. Жизнь я воспринимаю как единый нескончаемый процесс узнавания нового».
Однажды стюардесса Virgin поделилась с Брэнсоном своей идеей об открытии салон-магазина для новобрачных и спустя немного времени стала его совладелицей. На торжественной церемонии открытия этого самого салона Ричард Брэнсон явился публике в подвенечном платье и при полном макияже.
И как это ни странно, но его мелкие проделки общественностью воспринимаются нормальными. Он может позволить себе прийти на вечеринку в женском платье, в шутку пробросаться пирожными, столкнуть приглашенную звезду в бассейн или неожиданно перевернуть вверх ногами очередную диву мирового шоубизнеса, может на официальном приеме у королевы появится в джинсах и бейсболке.
Конечно, становится смешно, когда владельца Virgin Group принимают за обыкновенного трудягу и не пускают по face control даже на порог клуба. А осознав кто перед ними на самом деле, невнятно извиняются и предлагают пройти. Ричарда этим не удивить, для него это привычная ситуация. Так и хочется его сравнить с принцем, переодевающимся в нищего, чтобы быть ближе к народу.
Быть может таким чудаковатым поведением Ричард Брэнсон обязан своей не менее экстравагантной бабушке Дороти, которая в свои 89 лет стала самым старым человеком в Великобритании, сдавшим экзамен по латиноамериканским танцам, а в 90 лет была признана самым старым игроком в гольф, с одного удара забившим мяч в лунку. И это еще не все! В свои 99 лет бабушка Дороти совершила кругосветное путешествие на океанском лайнере. Что скажешь, отличный пример для подражания.
Сэр Ричард Брэнсон сумел прославится и как виртуоз рекламного эпатажа. К примеру, выводя на рынок свой шипучий напиток Virgin Cola, он верхом на танке приехал в Times Square (США, Нью-Йорк) и пару раз зарядил из пушки по рекламному щиту своего основного конкурента Cola-Cola.
В последующих своих интервью, отвечая на вопрос, зачем ему понадобилось проводить такого рода акцию, он простодушно заметил, что реклама в средствах массовой информации, а также наружная реклама стоят чрезмерных денег. «А я так проехался по улице на танке, и все первые полосы газет уже мои», — хвалился Брэнсон.
А рекламируя свои мобильные телефоны Virgin Mobile в Лондоне, он, предварительно раздевшись, взобрался вверх на строительном кране и оттуда на радость всех зевак полчаса размахивал новыми телефонами. Дальше больше, переодевался в стюардессу, клоуна, пирата, прыгал с большой высоты на крыльях Икара, спускался с горнолыжного склона Швейцарии совершенно голым, участвовал в козьих бегах, приходил на прием к королеве в разных ботинках, танцевал стриптиз на столе в женских подвязках, окатывал принцессу Диану шампанским. А на день рождении своей авиакомпании Virgin он уговорил приглашенную гостью Памелу Андерсон показать всем сотрудникам ее знаменитую грудь.
Из последних шалостей Брэнсона стала смелая фотосессия с молодой и совершенно обнаженной моделью Дэнни Паркинсон для журнала «Vanity Fair».
Личная жизнь Ричарда Брэнсона
Virgin завоевывала мир, Ричард Брэнсон рвался все выше и выше. На личную жизнь у него не оставалось ни сил, ни времени.
С первой женой американкой Кристен Томасси Брэнсон познакомился при следующих обстоятельствах — Крича во все горло: «Контрабанда! », Брэнсон носился по дому, арендованному компанией для приезжих музыкантов. Заглянув в одну из комнат, Ричард увидел красивую рослую блондинку скандинавского типа: веселые глаза, высокие скулы, обтягивающие бедра черные джинсы и черный бюстгальтер — свитер девушка держала в руках.
Он сказал, что так она выглядит гораздо лучше и ей можно вообще ничего не надевать. Она поинтересовалась, о какой контрабанде он спрашивает. Когда черная и лохматая Контрабанда вошла в комнату виляя хвостом, оба расхохотались.
Брэнсон и Кристен вместе провели день, ночью они тоже были вместе, а утром она ушла — ее ждал жених. Ричард Брэнсон не собирался с этим мириться: днем Кристен получила странную телеграмму: «Лодка идет ко дну. Позвоните по телефону автомату» — и стоял его собственный номер. Озадаченная Кристен выбежала на улицу и перезвонила.
А пока они разговаривали, Джон (он уже караулил у подъезда) вошел в квартиру, сообщил ее парню, что девушка от него ушла, и увез ее чемодан в свой плавучий домик. По телефону Брэнсон сказал Кристин, что приготовил ей сюрприз и надо поскорее к нему приехать — сюрпризом оказались ее собственные вещи, которые он торжественно вывалил на пол.
Брак с Кристен Томасси, продлился у миллиардера недолго. Ричард Брэнсон жил не столько с женой, сколько с телефоном: тот трезвонил в любое время дня и ночи, и Ричард, оторвавшись от газеты, обеда или секса, начинал заниматься бизнесом. Сначала Кристен негодовала, потом — исключительно в знак протеста — стала ему изменять, а затем ушла к другому. Брэнсон гонялся за ней по всему свету и все же Кристен не вернулась — Ричарду пришлось с этим смириться, но друзьями они остались.
В прошлом Джоан, вторая жена Брэнсона, была продавщицей антикварного магазина, Брэнсон увел ее от мужа, с которым она прожила восемь лет. Он влюбился в нее с первого взгляда, год приносил цветы, еще год ходил на свидания — и в один прекрасный вечер она осталась в его плавучем домике. Их первенец прожил всего четыре дня, а вторая дочка Холли, родилась в 1981 г., любознательной и здоровой, а через три года у нее появился брат Сэмюэль.
Джоан, так и не привыкла к авантюрам мужа — несколько лет назад Ричард переплыл Атлантику на моторной лодке (катер пошел ко дну, а ему чудом удалось спастись) — и каждый раз не находила себе места от беспокойства. То, что он постоянно проверял себя и испытывал судьбу, не давало ей спокойно спать — зачем рисковать, ведь у них все так хорошо!
В этом году неунывающему Ричарду Брэнсону исполнится 62 года. Он по-прежнему полон сил и жизненной энергии. Рядом любящая супруга Джоан и двое детей.
Секреты успеха Ричарда Брэнсона
Ответить на этот вопрос однозначно нельзя. Но можно сказать наверняка, что сэр Ричард представляет собой образ типичного бизнесмена всегда готового идти на риск. Он никогда не боялся рискнуть всем, как в бизнесе так и в обычной жизни (кругосветные путешествия на воздушном шаре тому яркий пример.
Сегодня существует масса мелких бизнесменов, которые хотят построить серьезное «дело», но при этом, не ввязываясь в авантюры, а работая в стиле «тише едешь – дальше будешь». Вряд ли у них получится. Чтобы достичь чего-то стоящего, нужно рисковать, ставить на кон все… Жизнь Брэнсона можно охарактеризовать рекламным роликом одной из его компаний Virgin Airlines
В чем еще причина успеха Virgin, кроме того, что ее владелец рисковый парень? Немаловажный фактор – стратегия компании. Если посмотреть на все успешные компании Virgin Group, то можно увидеть одну немаловажную деталь. Все эти компании не являются лидерами в своей отрасли. Они наоборот противопоставляются им. Например, на рынке авиаперевозок Великобритании есть крупная BA, компания — монстр, где все как один сотрудники ходят в строгих костюмах.
Ей противопоставляет