Erica Teenwolf. Эрика Рейес теперь получает всё, что хочет.
Она больше не беспокоится из-за приступов эпилепсии, которые могут случиться в любую минуту. Её не волнуют уродливые угри на лице, возникающие из-за лекарств. Ничего этого больше нет, как и мерзкого чувства собственной беспомощности и никчёмности.
У Эрики теперь вызывающий макияж и распущенные, небрежно завитые локоны. Вместо растянутых свитеров и потёртых джинс - майки с декольте, суперкороткие юбки и высоченные каблуки. Она поправляет кожаную куртку, оценивающе смотрит на себя в зеркало и остаётся более чем довольна. Раньше эрика зеркала ненавидела. В них отражалась другая девушка, слабая и болезненная. Та, о которой ей хочется забыть.
Рейес скалит зубы, проводит смертоносными когтями по дверце школьного шкафчика, а затем нацепляет улыбку и вваливается в класс посреди урока, замечая неодобрительный взгляд учителя, похотливые - парней и завистливые - девушек.
У Эрики теперь есть всё, о чём она даже не мечтала раньше. Вот только кое-кто ей по-прежнему недоступен. Нет, это вовсе не стайлз, на него новой Эрике плевать. Зато Дерек хейл, её альфа притягивает с непреодолимой силой. Ей не забыть ту ночь, когда вервольф обратил её, сделал подобной себе, кардинально изменив жизнь. Она тогда смотрела зачарованно в его глаза и верила каждому произнесённому Дереком слову. И теперь Эрика готова за него любому порвать глотку, стоит хейлу только попросить.
Рейес никогда не говорит этого вслух, но мечтает, что именно он оценит и её аппетитную фигуру, и длинные стройные ноги, и всю ту показушную сексуальность, глядя на которую, остальные пускают слюни. Но Дерек на это не обращает ровно никакого внимания. Эрика целует его, когда они остаются одни, а тот отвечает недолго, после делая вид, будто ничего не произошло. При остальных Дерек просто отталкивает её.
- Ты такая смешная в своей щенячьей влюблённости в него, знаешь? - Усмехается Айзек.
- Заткнись, - огрызается та, в глубине души соглашаясь. Она смешная, нелепая, влюблённая, до боли напоминающая себя прежнюю. Только теперь на каждое "нет" Эрика гордо вскидывает голову, веря, что однажды это изменится.
Эрика Рейес теперь получает всё, что хочет. Кроме Дерека хейла. Ей бы взвыть от бессилия и безнадёжности, от равнодушия её альфы. Но вместо этого она дерётся с ним на тренировках, вымещая всю свою ярость. Он ломает ей кости - плевать. Сердце с треском разлетается на осколки каждый раз, когда тот отталкивает её, и это гораздо больнее.
Эрика слишком привыкла собирать себя по частям. Каждый раз после очередной встречи с Дереком она повторяет себе, что стала сильной. Но когда почти все её слабости исчезли, появилась другая, самая главная, с которой бороться оказалось нереально.
И лишь когда Рейес спасается из плена стаи альф, захватив с собой кору и оставив позади мёртвого Бойда, что-то наконец меняется.
- Уходи. Мне некогда с тобой нянчиться, - резко говорит Дерек, хотя несколько минут назад крепко обнимал её, словно боясь отпустить.
- Не уйду. И не пытайся прогнать меня, - возражает Эрика.
- Мы в опасности … - начинает хейл, но девушка прикладывает палец к его губам.
- Я в опасности с того самого дня, как родилась, - шепчет она. - И не пытайся меня напугать стаей высокомерных отморозков. Я не уйду.
Затем целует его, готовясь снова быть отвергнутой. Но он отвечает. Не отталкивает.
Эрика Рейес теперь получает всё, что хочет. И Дерек хейл - не исключение.