Слушая короля, Самина ровным счётом ничего не понимала. О чём говорит Юджин.

Возразить же или задать вопрос она тоже не могла. Её язык просто онемел от шока. И ей оставалось только ждать, что ещё скажет король. И он не заставил себя долго ждать:
-Это был ваш младший брат – Лаван!

Услышав, наконец, имя королева чуть не лишилась чувств.
Лаван – этот оторванный ломоть. Самый беспутный ребёнок из всего семейства Акелоси.
Акелоси умер четыре года назад. У него было семь детей: Хейлюдаэн, Лавдий, Билинуси, Тхун, Самина, Амелина и Лаван.
Последняя жена Акелоси, и самая любимая, родила ему трёх сыновей, но двое скончались ещё в младенческом возрасте, остался только Лаван. Выплакав всё слезы над могилами детей, мать Лавана и Акелоси, отдали мальчику всю свою любовь. Старших детей воспитывали в строгости и дисциплине, но не Лавана. Как он только появился на свет с него стали сдувать пылинки. А когда он подрос, то ему позволяли вытворять всё, что он только захочет, пустив его воспитание на самотёк.
Когда Лаван вырос он ушёл из дома. В отличие от своих братьев высокомерных и чёрствых, Лаван всегда отличался добрым сердцем, и он никогда не чурался ручной работы, простой одежды крестьян и незамысловатой пищи. А его любимым занятием стало путешествие. Он бесцельно шатался по миру, по году не показываясь на глаза семье.
Когда Акелоси занемог и почувствовал приближение смерти, он послал за своим младшим сыном, желая его благословить. Однако сто солдат посланных на его поиски не смогли отыскать Лавана.
К счастью для него, Лаван всё же получил известие о болезни отца, и вовремя вернулся домой, чтобы получить последнее отцовское напутствие и благословение.
Когда огласили завещание, Лавану снова повезло. Основное имущество и семейный особняк отец завещал старшим братьям. Лавану же досталось небольшое имение на задворках царства. Получи он более жирный кусок, его бы убили собственные братья.
Лаван – непредсказуемый братец, а значит и не менее опасный.
***
Перед тем, как вернутся в столицу, Лаван заехал в своё поместье, где принял ванну, смывая краску с волос и макияж, что его старил. Потом он потребовал немного денег на дорогу у своего секретаря, кто занимался всем хозяйством в поместье и, получив желаемое, поспешно вернулся в столицу, в особняк отца.
Семейный особняк насчитывал более сотни помещений, и внезапное появление Лавана осталось для членов семьи незамеченным. Что ему было на руку. Возможно, никто также и не заметил его отсутствия, уже привыкнув к чудачествам младшего брата.
Сделав вид, что только что встал из постели, Лаван спустился во двор. Постоял под лучами солнца, делая вид, что любуется ярким солнцем и тёплыми лучами. Потом пошёл в сторону конюшни. Ему вдруг захотелось попрощаться с лошадьми. К ним он питал особую нежность. Его любимицей была отцовская лощадь, с татуировкой рода Акелоси на морде. Эту лощадь отец завещал Лакуну, но она была слишком изящной и прекрасной, чтобы её использовать для обычных скачек по дороге. Жемчужина дома Акелоси. Такими лошадьми можно было только любоваться, но никак не ездить по разбитым сельским дорогам.
Лаван сорвал пучок свежей травы, желая с рук угостить свою любимицу, и только он вошёл в конюшню, как сзади его кто-то окликнул.
-Это вы Лаван?
Мужчина быстро обернулся, и увидел в дверях конюшни солдат.
-Да, - осторожно кивнул Лаван.
-Очень хорошо. Вас хочет видеть королева. Быстро одевайтесь, и идите за нами.
Появление королевских стражников во дворе особняка не обрадовало Лавана. Королева никогда не вызывала его во дворец столь грубым методом. К тому же она вот уже семь лет, как не завала его к себе во дворец. И то, что Лаван срочно понадобился королеве, могло означать только одно – Самина всё знает.
***
Когда Самина стала королевой, на первом же приёме во дворце, Лаван разругался с сестрой, и они друг на друга затаили обиду. После этого Самина редко видела младшего брата. А потом он вообще исчез из её жизни на целых семь лет. Каким он стал? Чем живёт? Семь лет немаленький срок. За это время сама Самина стала другой, что уж говорить о Лаване. Он может оказаться совершенно незнакомым ей мужчиной.
Слыша за закрытой дверью шаги брата, у Самины неприятно ёкнуло сердце, от нахлынувших воспоминаний из далёкого детства. Что же всё-таки он задумал? – лихорадочно пыталась она найти объяснение поступку Лавана. В любом случае уже ничего не изменишь. От того, что расскажет королю Лаван, будет зависеть – жить Самине или умереть.