Пролог: Мы так близко, что я чувствую его дыхание на своей шее.

Температура быстро растет в небольшом пространстве вместе со страхом и тревогой. Я прислоняю голову к стене, зная, что в любой момент в мою квартиру вломятся, чтобы найти нас обоих. Они обыщут все комнаты, пока не найдут одну, которая запирается изнутри. И тогда они, не колеблясь, выломают дверь.

Я чувствую на себе его взгляд, который пронзает мою кожу лазерами. Даже в черной как смоль небольшой гардеробной, в которую мы забрались, я вижу электрификации его зеленых глаз.

- Ты боишься?

Его низкий голос в тишине раздается. Я поднимаю голову, чтобы взглянуть на него, наши взгляды встречаются. Думаю, что он задает мне один и тот же вопрос на протяжении всего времени, что мы находимся тут.

- А ты? - Противостою я.

Он отводит взгляд в сторону, переводя дыхание.

В горле уже пересохло, а тело стало влажным от пота: я нервничаю. Знаю, что макияж вокруг глаз размазался и что мои каштановые непослушные волосы спадают вниз на плечи.

Мое сердце громко стучит, кажется, что оно сейчас выпрыгнет из груди.

- Влада.

Я поднимаю свои глаза наверх, чтобы снова встретить его вгляд.

- Я хочу, чтобы ты пообещала мне кое-что, - его низкий и хриплый голос пронизан отчаянием.

Я киваю медленно.

- Если здесь что-то случится. Я хочу знать, что. - Он вздыхает, проводя рукой по волосам. - Я хочу, чтобы ты бежала, хорошо? - Он снова смотрит на меня.

Я хмурюсь.

- Что ты имеешь в виду?

- Я хочу, чтобы ты вернулась обратно в Москву, и хочу, чтобы ты забыла обо мне, - в его глазах нет ничего, кроме всепоглощающей боли.

Я отрицательно качаю головой.

- Я. я не могу.

- Ты должна сделать это, Влада, ты понимаешь? Лишь в том случае, если один из нас и собирается сделать это, то я хочу, чтобы это была ты, - резко говорит он, на его шее пульсирует жилка.

Мой пульс учащается.

- Нет, - говорю я, - я не могу обещать этого.

- Ты должна, - говорит он, тряся головой, - ты должна уйти отсюда и никогда не возвращаться назад. И даже не смей меня искать после, или ….

- Я не хочу делать этого! - Прерываю его я. он закрывает рот, его челюсти напряжены. Я вздыхаю, - если здесь что-нибудь случится, то либо с нами обоими, либо ни с одним из нас.

Он смотрит на меня тяжелым взглядом, ищет в глазах отчаянье. Мышцы его лица сильно напрягаются, а дыхание становится неравномерным. Шея от пота блестит.

Наконец, он переводит свой пристальный взгляд, глядя вниз. Меня пугает мысль о том, что он не выживет, что они отпустят меня, а его нет.

- Не все идет так, как ты этого хочешь, - говорит он, спустя несколько минут молчания, - не все получается идеально.

- Мы не можем думать так, - говорю я, - это разорвет нас на части.

- Если это не сможет, то есть тысяча других вещей, которые смогут сделать это.

Все как всегда: я оптимист, а он пессимист.

- Что произойдет, если это сделаешь ты, а не я? - Осмелившись, спрашиваю я.

Его глаза на мне останавливаются.

- Тогда я умру, желая, чтобы вместо тебя был я.

Мое сердце подпрыгивает, кажется, к горлу. Глаза щиплет, тёплые слезы уже бегут, и я быстро вытираю их рукой.

- Перестань говорить так, - передергиваю я, - перестань.

Он смотрит на меня, озадаченный моим резким тоном, но ничего не говорит.

- Все, что я говорю, - он начинает снова, - это.

- Я прекрасно понимаю, что ты говоришь, и я хочу, чтобы ты прекратил говорить это! - Мой голос звучит очень громко и пронзительно, я нахожусь на грани истерики.

Он протягивает руку и берет мою ладонь в свою, грубая кожа касается моей мягкой. Он начинает потирать большим пальцем тыльную сторону моей ладони, это действует успокаивающе. Я делаю несколько глубоких вздохов, стараясь успокоиться.

- Просто пообещай мне, - шепчет он, - пообещай мне, что будешь оставаться в укрытии.

Я не отвечаю.

- Пожалуйста, Влада, - умоляет он, - я должен быть уверен в этом.

Я сглатываю и киваю. Лишь в том случае, если это то, что он хочет услышать от меня, то я соглашусь с ним.

- Скажи это, - просит он.

- Я буду скрываться, - шепчу я.

Как только он делает шаг ко мне, чтобы заключить в меня свои теплые объятия, раздается свирепый и резкий звук, и дверь рядом с нами срывается с петель.