У татуировок на лице есть две традиции, которые начинаются с незапамятных времен: декоративная и насильственная. Декоративные татуировки делали по разным причинам — из эстетических соображений, чтобы подчеркнуть свой статус, мужество, принадлежность к тому или иному племени. Татуировки, которые делали на лице насильно, обычно служили наказанием за особо тяжелые преступления, меткой рабов или просто демонстрацией превосходства одного человека над другим. Примитивные декоративные татуировки, в том числе и на лице, служат источником вдохновения для стиля трайбл, а агрессивные, лишенные какой бы то ни было эстетики насильственные татуировки больше всего напоминают нынешние панковские. Обе традиции в ходе истории встречались почти повсеместно. Но, к сожалению, не всегда данные о них сохранились: так, например, были утеряны сведения о японских традициях.
Первый же христианский император Рима запрещает эту культуру, что становится показательным моментом в истории татуировок на лице: они связываются с примитивной культурой, раз запрет такого украшения лица стал одним из первых шагов более прогрессивной власти. В Тайване, захваченном Японией, новое правительство не просто запретило делать новые татуировки на лице, но и заставляло сводить старые, что было невероятно болезненно.
