В звездном закате….

нег все еще безмолвно наивно игрался искорками, дышал морозным ветром и словно просил не забывать о своей простой и чистой феерии; а время неумолимо будто тормошит егоот сладкого сна, колет сухими листьями, гонит и наносит следы от немилосердного стука часов; жадно загребает все темно-туманными крыльями.

- Хоть прячься от глаз, по воле которых солнце невидимо выходит, а после – ночь неторопливобродит! –наблюдая это, скучающе сказал плотный старик в богатой телогрейке икликнул с большей силой. – Снежинка!
На зов выбежала маленькая девушка, совсем юная; в простеньком наряде, с заспанными черными глазами и круглым личиком, зачем-тоукрашенным еще неумелым макияжем темных тонов, почти белоснежным, в тон ее мелким кудряшкам.
Она испуганно сжимала, даже прятала в руках малюсенькую брошку с картинкой, изображающей замок и принца; опасаясь, что это заметит хозяин.
А от его бдительного взора, увы, вновь ничто не смогло ускользнуть: старик приподнялся с кресла и, строго прищурившись, заметил:
- Что за девчонка! Я от ее требую самую малость; и то она ее забывает исполнить. Зато подобной глупости внимание уделять – это пожалуйста. Дай сюда!
Снежинка, предчувствуя недоброе, прижала брошку к груди и попятилась к двери.
- Стоять! –рявкнул старик и, устрашающим образом покинув кресло, направился к ней. – Я тебя проучу, бездельница. Дай сюда!
- Не надо, это ведь моя единственная игрушка! – тихо попросила Снежинка. – Я ее нашла под праздник, она радость приносит.
- Тем более! –воскликнул тот и почти кинулся на владелицу брошки, потускневшей от испуга, но не успел.
Девушка увернулась и, быстро приколов украшение к наряду, выбежала на улицу, дрожа и боясь заплакать.
А старик моментально согрелся еще одним черным огоньком идеи и поспешил к окну.
- Пока не найдешь способ остановить снег, холод, само время – надсаживался он, с удовольствием наблюдая удаляющуюся фигурку Снежинки, - Можешь не возвращаться. А если надумаешь чего и вернешься, без всего этого – берегись. Я тебе и тогда устрою игрушки.
Девушка тем временем устала бежать и, отдышавшись, спряталась за стену огромного здания, которое раньше не встречала, утешительно поглаживая пальчиком брошку.
- Ничего, я тебя не отдам ему. – приговаривала она, с грустью поглядывая на небо, в котором не спешило появиться солнце, - Холодно, скоро ночь; значит, снова время не будет ждать. Был бы способ заставить его подождать, я бы все отдала заэто.
И вдруг, едва воздух впитал в себя ее слова, стена расступилась, и что-то втолкнуло Снежинку в огромное помещение, такое странное, что не поймешь, где потолок, а где стены и зеркальные ступени.
Всюду переливалась темно-синяя, с бледно-розовым оттенком, паутина, красовались одинаковые темные комнаты, украшенные масками, с темно-синими алмазными глазами и лунно-солнечным узором.
И только одна комната, что посередине жутко-странного помещения, была со стеклянным занавесом, наподобие паутины, над ее входом висела огромная маска с раскраской из черных, блестящих листьев. За дверями всех комнат виднелись мужские фигуры, тоже в диковинных масках и в плащах Между комнатами мелькало что-то светящееся и нечто ослепительно-белого света.
Снежинка, постаравшись преодолеть остаток страха, пошла к центральной двери, которая притягивала неясными перешептываниями и отголосками эха сказочных существ, сиянием и будто остановившимся, словно как притаившимся, за ее стеклянно-паутинными контурами, светлым-светлым созданием.
Девушка чувствовала, как шевелятся его диковинные длинные усики и шуршат ножки, с затаившимся любопытством протянула руку к занавесу, как, вскрикнув, отпрянула: с обеих сторон центральной двери как будто выросли из глубокой, прохладной темноты, царящей вокруг, два прозрачно-бледных типа, с любезными улыбками и вытянутыми неуклюже светящимися телами, облаченными в тощие свитки.
- Ну, привет, привет, куколка! – отталкивающе начал первый тип, мало чем отличающийся от второго, - Я слышал, ты готова отдать за то, чтобы «время подождало», все…Правильно?
- Откуда вызнаете? – побледнела Снежинка, оборачивающаяся назад и с ужасом не находившая никаких дверей, кроме всех этих, с пугающими масками и паутиной. – Что вы хотите?
- Ну и умеешьты говорить, что не надо было бы; гостей напугать, Патошка! –притворно-неодобрительно покачал головой второй тип на товарища. – Дай, я заново попробую!
Патошка еще шире улыбнулся и кивнул. Его напарник продолжил:
- Какая у тебя брошка красивая…
- Спасибо! –робко осеклась Снежинка, хотя типы не внушали ей ни малейшего доверия и желания разговаривать с ними.
- Ты ее любишь…Наверно, потому, что только она открывает тебе все, о чем ты на самом деле, давно мечтаешь. – вкрадчиво заметил друг Патошки. – А хочешь, мы подарим тебе все, что на этой брошке? По-настоящему?
- Извините, мне пора домой! – быстро отрезала девушка, все ища глазами выход и думая, что для нее лучше вернуться к хозяину и терпеть его издевательства, чем вступать в беседы с жуткими обитателями, самого страшного здания, которое она когда-либо видела - Все что вы слышали – просто глупость; а брошка – лишь моя игрушка. Пожалуйста, покажите мне выход отсюда.
- Меня зовут Киселка! – не желал, однако, отставать криво усмехнувшийся тип, похожий на Патошку, взмахнув рукой и этим мистически придвинув Снежинку ближе к себе. – А тебя?
- Снежинка! –нехотя ответила девушка, действительно готовая отдать все; только бы вырваться из этого места. – Киселка, Патошка, прошу, отпустите меня домой!
- Мы же еще не услышали твоего согласия, не оживили твою брошку! - странно-оживленно ахнул Патошка, - И не узнали, какую сказку ты выберешь.
- Что? –ошеломленно переспросила девушка, чувствуя, как ее руки и ноги, не слушаясь, дрожа замирают и холодеют, - Какую еще сказку, зачем.
- Как зачем? –внезапно удивилась нарисованная, на центральной двери, дама в маске и со сверкающими волосами. – Чтобы время для тебя остановилось и ты всегда жила здесь, с нами, долго и счастливо.
Снежинка всерьез сожалела о всех мыслях, в которых хотела перенестись в волшебную далекую страну, чтобы не смогла там наблюдать дни и ночи рядом с жутким хозяином. Она только хотела крикнуть, что ей не до сказок, как нарисованная дама сорвалась с места и, летя по воздуху, начертила искрящийся знак.
Он растворился, заливая все тусклым, зеркально-радужным водопадом. Снежинка ощущала на себе его липкие капли, шипящие и пачкающие чернотой не смотря на свою разноцветность. Когда они растаяли, девушка увидела увеличившиеся, слившиеся между собой, перетекшие по воздуху к ней, темные комнаты, светящиеся изнутри светом.
В первой, залитой темно-малиными искрами, на огромной луне качался мужчина в темном плаще с белыми оборками, вокруг него метались темно-красные летучие мыши, капали на пол алмазные пролитые вина и валялись серебряные решетки в форме куколки. Позади мужчины едва виднелись темные тучки и метающиеся синие огоньки.