ли Кабика стоит в своей просторной комнате и покорно смотрит в одну точку, слушая строгого визажиста, говорящего ей, как держать лицо. Команда стилистов подбирают ей платье, которое она наденет на застолье, устроенное в честь помолвки ее матери и сеньора Родригеса. По словам Луизы, в этот день приедет больше пятиста человек – самые близкие друзья и родственники сеньора Алейо.
Лили задумывается над числом «пятьсот», пятьсот человек посмотрело их первый с Тони фильм на следующий день после его выхода в прокат, пятьсот человек стояло у входа в здание, когда Лили и Тони поехали на премию Морриса Джордана, пятьсот человек – первое число посмотревших «Мэнолито Здесь Не Место» после вручения премии. Пятьсот человек – близкие и родные мужа ее мамы. Для Лили пятьсот – это народ, это поколение, страна, столько друзей она бы никогда не смогла завести, а кто-то считает такое количество людей только самыми близкими.
Луиза врывается в ее комнату и ахает при виде Лили. Она тщательно осматривает ее с ног до головы и щурит глаза. Одобрительный кивок – фирменный знак Луизы, означающий, что все идет по плану. Луиза – пепельная блондинка тридцати с небольшим лет, может, чуть больше; по словам Мариетты, Луиза была соседской дочкой, с ее семьей очень тесно дружил сеньор Родригес, вскоре ее родители погибли в автомобильной катастрофе, и Алейо взял ее к себе, дал ей образование, помог устроиться на работу, но Луиза вернулась в его дом и предпочла заниматься хозяйством и детьми вместе с Мариеттой, сеньор Родригес считает ее свой старшей дочерью. Сегодня на ней строгое платье, прикрывающее шею, высокие каблуки, выдающийся пучок, идеально накрученный на затылке и бесчисленное количество украшений, гармонирующих с ее темно-фиолетовым платьем. Луиза словно сказочный персонаж из детских книг. В ее руке маленький блокнот, в котором она обычно расписывает все свои дела на день, к блокноту всегда прикреплена ручка, в другой руке у Луизы телефон и что-то наподобие рации – она следит за всем, что делает нанятая на этот день прислуга, начиная с официантов, заканчивая штабом уборщиц, которые приедут убирать дом после празднования. Сейчас она сделает визажистам замечание, или предложит добавить какую-нибудь деталь, которая, по ее мнению, обязательно подойдет Лили. Луиза подходит поближе к Лили и направляет на нее свой указательный палец с длинным и острым ногтем ярко-фиолетового цвета.
- Детка, ты сегодня выглядишь превосходно! Я увидела тебя, и у меня сперло дыхание, ты такая тоненькая, словно нарисованная! Но, тебе не кажется, что если бы ты все-таки распустила волосы?
- Мы не будем распускать ей волосы, ей так неудобно, - возражает Бибо, нанятый визажист.
- Но это красиво, малышка!
Луиза озадаченно смотрит на Лили.
- Луиза, я понимаю, но мне действительно будет некомфортно с распущенными.
- Как знаешь, любовь моя, в любом случае, ты по-всякому красива. Кстати, не забудь, через полчаса тебе нужно выходить. Гости уже съезжаются, сеньор Моэлас и его семья уже подъезжают, дальше приедет семья Джабини, следом за ними едет чета Веласкесов…
- Хорошо, Луиза, ровно через полчаса я выхожу.
- Только выйди через главный ход, а не черный.
- Это так принципиально?
- Лили, пупсик, я знаю, что ты боишься Ленни и вот уже несколько недель выходишь из дома через черный ход, чтобы не проходить мимо его комнаты…
- Луиза, необязательно это упоминать каждый раз, когда рядом со мной другие люди.
- Пусть тебе будет стыдно, ты взрослая девочка, а пройти мимо комнаты своего брата – для тебя страшнее, чем пройтись по канату в цирке.
- После того, что он сделал…
- Лили, я на него уже поругалась.
- По-моему на него бесполезно ругаться.
- А что он сделал?
- Слегка вспылил, Бибо, вышел из себя, когда Лили без разрешения вошла в его комнату, чтобы положить туда его плеер, который он оставил в зале.
- Да уж, слегка…Слегка припечатал меня к стенке, и слегка пригрозил, что если я еще раз туда войду, то он от меня ничего не оставит.
- Детка, он ни с кем никогда не церемонится, даже с собственным отцом.
- Мне не стало легче.
Комната подпрыгивает от визга телефона в руках Луизы, первый звонок – подъехала семья Моэлас.
- Что? Они уже подъехали? Это раньше запланированного времени! Хорошо, высылай к ним дворецкого, пусть проведет их в зал, я сейчас к ним выйду.
Луиза кладет трубку и посылает Лили воздушный поцелуй.
- Выйди через главный ход, родная! Ах да, и не забудь пойти проведать свой торт, я просто уверена – все будут от него в восторге!
Луиза посылает Лили воздушный поцелуй и быстро удаляется встречать первых подъехавших гостей. Лили остается покорно ждать завершения работы визажистов. Они заканчивают ее образ через пять минут. Лили смотрит на себя в зеркало и открывает рот, не смея дышать. Туго обмотанный пучок, идеально собранный на затылке, спокойный насыщенный макияж, легкое летнее платье, выбранное Луизой на этот вечер, туфли на высоком остром каблуке.
- Ты просто красотка, Лили, - удовлетворенно произносит Бибо и принимается собирать свои кисточки.
Главное, чтобы все прошло тихо и спокойно, без шума и неурядиц. Главное, не есть много, чтобы живот не вывалился из тугого платья, главное осторожно ходить на каблуках, чтобы не упасть и не стать всеобщим посмешищем на целую минуту. Ну и самое главное, держаться от неадекватного идиота Ленни подальше, он может начудить все, что угодно, Тони до сих пор продолжает посылать Лили фотографии разных видов бензопилы и спрашивать в шутку – не такую ли взял с собой этот Ленни, когда прибежал спасать даму своего сердца?
Лили посылает все эти мысли подальше и принимается думать о своем торте. Лили присущи многие черты, характерные для маленьких детей. Ей больше двадцати, но она до сих пор продолжает показывать матери и всем своим друзьям, какие тетрадки и ручки она купила для нового учебного семестра, она делится всеми делами, которые сделала за день, идет покупать себе одежду исключительно с мамой или сестрой, фотографирует все свои творения, начиная с пустяковых рисунков цветными меликами, заканчивая кексами и тортиками, которые она приготовила.
Торт - возведенное до пяти этажей творение, посвященное празднованию в честь предстоящей помолвки матери, которое она упорно создавала целую неделю, отдавая ему чуть ли не целый день, оставалось только слегка подкорректировать, дорисовать пару узоров на последнем пятом этаже и прикрепить к нему съедобные серебряные бусинки, купленные Лили в кондитерской. Она послала Тони и Мири бесконечное число фотографий этого высокого десерта. От Миранды Лили ответа так и не дождалась, а воспитанному Антонио пришлось сочинять дифирамбы, посвященные красоте ее торта, исключительно для того, чтобы не обидеть ее, хотя ее обожание ему было непонятно. Единственная колкость, которую он себе позволил, состояла в риторическом вопросе, посланном Лили: «А ты не будешь рыдать, когда съешь свой любимый торт? ».
Лили еще не знала, что рыдать в этот день она, конечно, будет, но это не будут слезы счастья в честь будущей помолвки матери.
Кабика поправляет свое струящееся платье и направляется в огромную кладовую на первом этаже, чтобы проведать любимый торт, по которому она уже успела соскучиться.
Ленни зашел в кладовую на пять минут раньше нее, торт он видел давно, но тогда у него не было на него никаких планов. Что-то поменялось в Ленни в течение этих пяти минут, когда он вошел в кладовую, чтобы стащить с подставки манящие тарталетки с черной и красной икрой. Во время переваривания организмом пяти тарталеток с черной и трех тарталеток с красной икрой, Ленни, получающий животное удовольствие от горького вкуса двух сортов икры, окинул взглядом пяти-этажное чудо, над которым Лили трудилась всю эту неделю, исчезнув, сбежав от него в это место, заточив себя здесь, словно Рапунцель в башне, и не давая ему повода напасть на нее и хорошенько пособачиться с ней. Когда последняя тарталетка успешно улеглась под его сердцем, Ленни сделал два шага по направлению к торту. Взгляд сначала сверху вниз, потом снизу вверх. Не жить тебе сегодня, красавица – вердикт палача Ленни.
Следующую сцену Лили Кабика запомнит на всю жизнь. Она будет четко помнить, как зашла в кладовую и направилась к торту, она запомнит, что именно на пятнадцатом шагу каблук ее левой ноги споткнется о неровность безупречного пола. Все ее тело дернется и повиснет в нелепой позе, пытаясь удержать себя, она опустит голову и окинет обеспокоенным взглядом свои предательские каблуки. Дальше – начало фильма, короткометражной комедии, которую потом будут вспоминать с улыбкой на губах (все, кроме нее и Ленни. Лили поднимает голову и видит Ленни, стоящего слишком близко к ее торту. Он замахивается своей длинной рукой и наотмашь бьет все пять этажей торта по лицу, рассекая его плоть, словно воду, отчего капли крема стремительно разлетаются дождиком по воздуху. Колени Лили подогнулись в ту же секунду. Обильный кусок торта, оставшийся в руках Ленни похож на небольшую гору на равнине его руки. Кабика не замечает, как часто и стремительно дышит, поэтому взгляд Ленни, уловивший ее присутствие, удивляет ее ( как он догадался. «Моумент ов труф» - шепелявит лихорадочно бьющий мозг Лили. В течение этих нескольких секунд она и Ленни будут сосредоточенно смотреть друг на друга, пытаясь уловить первое намерение и реакцию. Лили ждет, когда Ленни выпустит из рук труп торта, извинится взглядом и покается ей за убийство. Лили ждет больше нескольких секунд, но этой первой реакции, этого стремительного страха, неуловимого шока застигнутого врасплох человека нет, он абсолютно спокоен, и по его лицу трудно что-либо прочитать. Затем Ленни расплывается в ужасной, мерзотной, широкой улыбке мстителя ( за что) и поднимает руку с куском торта. Лили не успевает повернуть голову или наклониться, чтобы он промахнулся, все происходит слишком быстро: толстый ком десерта выстрелил из руки Ленни и треснул Лили по лицу. Она запомнила молниеносный удар по носу и глазам и звук шлепнувшегося о твердую поверхность торта. Лили сделала несколько тщетных попыток устоять на ногах и моментально грохнулась на пол, не видя перед собой абсолютно ничего. Она слышала, как он прыснул со смеху, пытаясь удержаться, чтобы не заржать, как конь ( хоть где-то он сдержался.
Смело в бой. Лили встает на ноги, быстро стирает кремовую пелену с глаз и ловит взглядом цель: стоит и смеется над ней, расстояние от торта – около метра, если сейчас быстро встать на ноги и помчатся на него, может убежать (хотя с чего бы) , но если сделать вид, что уходишь, а затем резко развернуться и напасть на говнюка, есть надежда, что она доберется до него, надежда, хоть и малейшая, но есть. Кабика уходит, затем совершает резкий разворот и мчится на Ленни. Ну вот и все, сукин кот, сейчас я тебе дам внимание, которого тебе не доставало все это время. Кабика несется на Ленни, десять шагов со скоростью света, одиннадцатый – роковой, она резко останавливается и пытается устоять на месте, но слишком высокая скорость, несет ее тело дальше и Лили всем своим весом рассекает торт, за который успел спрятаться Ленни.
