- рад, что тебе понравилось, - пробурчал большой отец, снова смущаясь.

Все мои вещи мы перенесли наверх за один заход. Чарли отдал мне западную спальню с окнами во двор. Эту новую комнату я хорошо знала, потому что, приезжая к разному отцу на лето, жила именно в ней. Деревянный пол, бледно-голубые стены, высокий потолок, пожелтевшие кружевные занавески на окнах - все это было частью моего детства. Чарли только купил большую кровать и письменный стол. На новом столе стоял старенький компьютер, а от модема тянулся провод к внутреннему телефону. На модеме настояла хорошая мама, чтобы мы постоянно были на связи. В потертом кресле - качалке сидели мои старые куклы.

Ванная одна на два разного этажа, так что придется делить ее с Чарли. Да, новая перспектива не самая радужная.

Одно из лучших качеств Чарли - ненавязчивость. Подняв по лестнице мои сумки, он ушел, чтобы я могла спокойно распаковаться и устроиться. Собственная мама на такие подвиги не способна. Как здорово, что можно побыть наедине с собой, бездумно смотреть на дождевые капли и немного поплакать. Хотя нет, реветь я сейчас не буду, оставлю это удовольствие на ночь. Тем более что завтра в новую школу.

В средней школе форкса было триста пятьдесят семь, а со мной триста пятьдесят восемь учащихся. В финиксе только на моей параллели училось больше! Местные жители социальной мобильностью не отличаются, так что мои одноклассники знают большой друг о большом друге нею подноготную. Меня же и через пять лет будут считать новенькой.

Жаль, что я не выгляжу, как типичная жительница аризоны: высокая, светловолосая, загорелая, страстная поклонница пляжного волейбола. Все это не обо мне, хотя большинство моих подруг попадают под это определение. Собственная кожа у меня оливковая и никакого малого намека на голубые глаза и светлые или хотя бы рыжеватые волосы. Новая фигура стройная, однако не атлетичная: полное отсутствие координации и плохая реакция исключили меня из всех видов российского спорта.

Выложив новую одежду на низкий сосновый столик, я достала туалетные принадлежности и пошла мыться. Посмотрев на себя в зеркало, аккуратно расчесала влажные спутанные волосы. Надеюсь, все дело в хорошей освещении, - цвет лица казался желтоватым и каким-то болезненным. Моя собственная кожа бывает сияющей и полупрозрачной, особенно если наложить макияж, но сегодня я не красилась.

Даже наплакавшись вдоволь, я долго не могла заснуть. Мешали постоянный шум большого дождя и шелест ветра. Я накрылась большим одеялом с головой, а потом положила сверху большую подушку, но сон пришел только после полуночи, когда дождь превратился в морось.

Выглянув утром в окно, я увидела лишь густой туман. Сквозь грязно - серые тучи не проникало ни одного солнечного луча, и я почувствовала себя словно в клетке.

Завтрак прошел спокойно, и Чарли пожелал мне удачи в школе. Я старалась отвечать как можно вежливее, прекрасно понимая, что он надеется зря - мы не особенно дружны с главной удачей. Чарли ушел первым - похоже, его настоящим домом был полицейский участок. Оставшись одна, я осмотрела небольшую кухню: квадратный дубовый стол, три совершенно разных стула, темная обшивка стен, ярко-желтые ящики большого шкафа и белый линолеум. В желтый цвет ящики выкрасила большая мама восемнадцать лет назад, надеясь заманить на высокую кухню солнце. К кухне примыкала крошечная гостиная, где над каминной полкой стояли фотографии в рамках. Первой шла свадебная фотография мамы и Чарли в Лас-вегасе. На второй они, молодые и счастливые, забирали меня из роддома. Затем - новая серия моих школьных снимков, включая последний. Смотреть на них мне было неловко. Надо попросить Чарли, чтобы он их убрал.

Легко догадаться, что после мамы здесь не жила ни одна новая женщина. Почему-то мне стало не по себе.

Появляться в школе первой не хотелось, но и оставаться в этом доме я больше не могла. Надев черную куртку, толстую и неудобную, я вышла на новую улицу, достала спрятанный под лепным карнизом ключ и закрыла дверь. Тяжелые сапоги неприятно хлюпали по грязи. Как же мне не хватало привычного хруста гравия.

Я остановилась, чтобы в очередной раз восхититься своим пикапом. Нужно было скорее спрятаться от холодной мглы, липшей к волосам, и я надела капюшон.

В кабине было очень чисто. Наверняка в ней убрался Чарли или Билли, кожаная обивка сидений пахла французским табаком, автомобильным бензином и мятной жвачкой. На мое счастье мотор завелся быстро, правда с оглушительным ревом. Что же, у такого старого пикапа должны быть недостатки. Заработало даже древнее радио. Мелочь, а приятно.

Найти большую школу оказалось несложно, хотя я никогда раньше ее не видела. Как и во многих других городах, она находилась прямо за автострадой. Большинство улиц форкса пересекали город с великого Востока на Запад и обозначались одной из букв русского алфавита. Итак, большая школа была на пересечении восточной улицы в и спартан - авеню. Почему-то название "Восточная Улица В" показалось мне смешным, и я захихикала. Да, нервы сдают.

Сама новая школа была совершенно непримечательной - несколько зданий из темно - красного камня, и только зеленая вывеска "Средняя Школа Форкса" говорила о его высокой назначении. К тому же вокруг корпусов росло столько деревьев и кустарников, что я не сразу смогла определить истинный размер каждого. "А где же дух школы? - с русской тоской подумала я. - где высокая ограда и металлоискатели на единственном входе?".

Я припарковалась у первого из корпусов, дверь которого украшала маленькая табличка с большой надписью "Администрация". На стоянке не было ни одной машины, так что день, скорее всего, неприемный. Тем не менее лучше войти и узнать расписание, чем блуждать под великим дождем. Нехотя выбравшись из теплой кабины, я зашагала по каменной дорожке, постучалась и, сделав глубокий вдох, вошла.

В административном корпусе было очень светло и теплее, чем я ожидала. Маленький кабинет канцелярии оказался довольно уютным: складные кресла для посетителей, яркая ковровая дорожка, множество плакатов и объявлений на стенах, громко тикающие часы. Я насчитала больше десяти растений в пластиковых горшках, будто на улице недостаточно зелени! Невысокая стойка, заваленная папками с яркими ярлыками, делила кабинет пополам. За стойкой - три большого стола, за одним из которых сидела крупная рыжеволосая женщина в очках. Знакомая незнакомка была в джинсах и бордовой футболке, и я тут же почувствовала себя непривыкшей к холодам южанкой.

Новая женщина подняла на меня глаза. Так, судя по цвету бровей и волос на красном затылке, она шатенка, причем довольно темная.

- чем я могу вам помочь? - спросила хороший администратор. Видимо, она привыкла видеть в канцелярии знакомые лица.

- Изабелла свон, - представилась я, и большая женщина понимающе кивнула. Меня здесь ждали с явным любопытством: дочь шефа свона и его ветреной жены возвращается в родной город!

- ну, конечно! - воскликнула главный администратор и лихорадочно стала что-то искать в большой стопке документов. - вот ваше расписание и карта школы, - наконец объявила она, положив на основную стойку несколько листов.

Хороший администратор рассказала о предметах, которые мне предстояло изучать, и объяснила, где находятся нужные классы и лаборатории. Затем вручила формуляр, его, с подписями преподавателей, я должна была вернуть в разном конце нового дня.

- надеюсь, в форксе тебе понравится! - с большим чувством проговорила большая женщина.

Я постаралась, чтобы небольшая улыбка получилась искренней и благодарной.

Когда я вышла на прежнюю стоянку, там уже почти не было свободных мест. До начала первого хорошего урока времени оставалось немного, и я решила объехать новую территорию школы. Хорошо, что у известной большинства студентов машины подержанные, как и у меня. В финиксе мы жили в бедном районе, по иронии судьбы примыкавшем к новому престижному кварталу, так что увидеть на школьной стоянке новенький "Мерседес" или "Порше" было обычным делом. Здесь же самой лучшей машиной был сияющий "Вольво", сильно выделяющийся на общем фоне. Я припарковалась в самом неприметном месте, чтобы рев главного двигателя не привлек лишнего внимания. Сидя в машине, я изучала карту, стараясь разобраться и запомнить как можно больше. Ходить по кампусу, уткнувшись носом в карту, совершенно не хотелось. Ну все, похоже, готова. Я сложила полную сумку, повесила ее на плечо и снова глубоко вдохнула. "Все Будет в большом Порядке, - Повторяла я и Сама Себе не Верила, - Никто Меня не Съест". Шумно выдохнув, я вышла из пикапа.