Впервые в истории серии в игре присутствуют сразу три главных героя, между которыми можно переключаться почти в любое время41 42 . В некоторых миссиях доступно два игрока, в некоторых миссиях игрока перекидывает на других персонажей скриптом. Всего в игре 62 основные миссии и множество побочных. Так как миссии с ограблением можно проходить несколькими способами и в игре имеется 3 концовки, то количество основных миссий увеличивается до 69.
Уникальные суперспособности
Впервые в серии главные персонажи имеют специальные навыки, дающие им преимущество над другими героями. У Франклина — это замедление времени во время езды в транспорте, что дает преимущество в маневренности. Чтобы восполнить шкалу умений Франклина, надо набрать на транспорте максимальную скорость. У Майкла — замедление времени во время стрельбы, что повышает шансы убить противника. Для заполнения шкалы навыков Майкла требуется убивать соперников выстрелом в голову. У Тревора — неуязвимость, также повышающая шансы расправиться с противником. Получая урон и убивая соперников, заполняется шкала способностей Тревора.
Место действия
Местом действия Grand Theft Auto V стал вымышленный город Лос-Сантос (англ. Los Santos) , прототипом которого является Лос-Анджелес. Лос-Сантос впервые появился в одной из предыдущих игр серии — Grand Theft Auto: San Andreas, вышедшей в 2004 году. В игре помимо самого города, также присутствуют прилегающие территории сельской местности, гор, лесов, холмов, и пляжей, в игре получившие название "округ Блейн"34 . Также есть отдельное игровое пространство - вымышленный штат Северный Янктон (англ. North Yankton) ; вероятно, пародия на реально существующий штат Северная Дакота вблизи с канадской границей. В этом штате всего один мрачный город - Людендорф. В Северный Янктон нельзя попасть, исключение составляют две сюжетные миссии, действие которых разворачивается непосредственно в Людендорфе. Вся карта Лос-Сантоса и его окрестностей открыта игрокам с самого начала. В январском выпуске журнала Game Informer за 2012 год было опубликовано интервью с Дэном Хаузером, где он рассказал, что размер карты в GTA V будет очень большим43 . На деле же карта GTA V приблизительно в 7, 5 раз больше Либерти-Сити GTA IV, в 3, 5 раза больше штата Сан-Андреас из GTA: SA, в 9 раз больше игрового мира GTA: Vice City, в 14, 6 раз больше карты GTA III44 и в 4 раза больше карты Red Dead Redemption45 .
Карта и радар
Впервые в серии радар имеет прямоугольную форму и изменяет угол просмотра карты в зависимости от положения камеры. Также остался со времен GTA IV GPS, прокладывающий кратчайший маршрут, учитывая направление движения дороги, если вы сели в транспортное средство. В начале игры показана только та часть карты, которую вы исследовали. По мере изучения игрового мира, вы сможете полностью увидеть карту.
Розыск полицией
Если за вами начинается погоня, радар начинает мигать красно-синим цветом. В GTA IV на радаре четко определялась зона, выйдя из которой, вы можете сбросить звезды розыска. В GTA V же эта зона не отмечена, но если уйти на достаточное расстояние и скрыться из зоны видимости, радар перестанет мигать, а звезды розыска начнут мерцать. Чем меньше времени осталось до успешного ухода от погони, тем больше интервал между мерцанием звезд. Если попасть в отмеченную на радаре зону видимости полицейских машин или вертолета, погоня возобновится, но если пересесть на другой транспорт и не угодить в поле зрения полицейских, будут шансы успешно уйти от преследования. Всего в игре можно получить 5 звезд розыска — за угон и взрыв автомобилей, убийство прохожих и сотрудников полиции, использование гранат, взрывчатки и другие противозаконные действия. За проникновение или пролёт над военной базой и тюрьмой вы получите 4 звезды розыска.
Получив 1 звезду розыска, за вами начинают преследование небольшая группа полицейских машин. Если вы начнете скрываться с места преступления на глазах у полицейских, вы тут же получите 2 звезды розыска. Получив 2 звезды розыска, группа преследующих машин увеличивается; полицейские машины чаще встречаются на ближайших дорогах. На 3 звезде розыска к поискам присоединяется вертолет, а количество полицейских машин также растет, на дорогах будут выстроены баррикады из полицейских машин. Получив 4 звезды розыска, на вас начинают охотиться сотрудники FIB (внутриигровая пародия на FBI) и военные вертолеты, если вы пытаетесь уйти от погони на воздушном транспорте. Получив последнюю, 5 звезду розыска, вас начинают преследовать отряды армии и танки. 6 звезда розыска, которая была в GTA IV, убрана, а в игру вернулись танки и армия.
Миссии и занятия
Большое внимание со стороны разработчиков получили миссии и занятия. Для каждого из 3-х главных героев имеются свои миссии, выполнять их можно практически всегда в любом порядке, переключаясь между протагонистами. В предыдущих играх серии было множество однотипных заданий, в GTA V же практически все сюжетные миссии уникальны, от захватывающей погони за собственной яхтой до самого масштабного ограбления федерального резерва. В GTA V есть возможность заниматься разными видами спорта: йога, триатлон, катание на гидроцикле, бейсджампинг, теннис, занятия в тренажёрном зале и гольф на больших полях. Также в игре присутствуют охота на диких животных в округе Блейн41 42 . Каждый персонаж имеет своё хобби41 42 . В игре присутствует дайвинг, можно погружаться на дно с помощью батискафа. Есть возможность приобретать транспорт и улучшить его в West Coast Customs. В интернете можно торговать на бирже и сорвать куш, если предпринять ряд верных действий.
Одним из ключевых элементов геймплея GTA V являются ограбления банков42 . Вы можете совершить ограбление несколькими способами, подобрав подходящую команду, которая в зависимости от своих возможностей потребует больший процент от украденных денег. Но малоопытные и недорогие члены команды могут подвести вас в ответственный момент и вы можете потерять часть украденного. Помимо банков, можно грабить и обычные магазины. Деньги, полученные игроком в ходе выполнения миссий, грабежа магазинов и т. д. можно потратить на изменение внешнего облика своих персонажей. В игре присутствует возможность сделать татуировку на любой части тела, сходить в парикмахерскую и сделать необычную прическу необычного цвета, сделать макияж или купить маску. Для Майкла, Тревора и Франклина есть свои уникальные прически.
Коммуникации
Как и в предыдущих играх серии, в GTA V есть мобильный телефон, но он может использоваться для каких-либо действий41 . Функциональность существенно изменена, по сравнению с телефоном в GTA IV42 . Телефон можно использовать для доступа в интернет42 . Через интернет можно купить машину, самолет, вертолет, положить деньги на свой счет в банке. В игре есть аналоги современных знаменитых интернет-сервисов — Facebook, Twitter, Google и Instagram. Про последний стоит отметить, что с помощью его внутриигровой пародии Snapmatic можно делать фотографии происходящего вокруг главного героя. В игре присутствует пародия на iPhone (iFruit) , интерфейс телефона Майкла похож на интерфейс iOS 6 версии. Присутствует пародия и на компьютеры компании Apple. В игре присутствует пародия на Windows Phone 8 (интерфейс мобильного телефона Тревора полностью совпадает с интерфейсом Windows Phone 8. Так же в игре присутствует пародия на Android, телефон со схожим интерфейсом имеется у Франклина (игровое название — Offdroid.
Есть возможность смотреть телевизор, где идут различные передачи41 . Количество телеканалов и передач на них значительно увеличилось со времен GTA IV.
Искусственный интеллект
Новое поколение Rockstar Advanced Game Engine подарило NPC новые возможности. Теперь они могут ходить в походы на гору Чиллиад, общаться между собой, ждать автобуса, устраивать у себя дома вечеринки и так далее. Если остановиться возле NPC, главный герой попытается с ним поговорить, но обычно NPC уходит, бросая на пол то, что у него находится в руках — кофе, телефон или книгу. Можно последовать за NPC, но через некоторое время он побежит, думая, что вы за ним охотитесь. Если проследовать за NPC женского пола, она вызовет полицию, подумав, что вы маньяк. В редких случаях NPC начинает выяснять отношения с главным героем и дело доходит до драки. На пляже можно найти отдыхающих людей, вечером они разжигают костра, некоторые играют на гитаре и о чем-то вспоминают.
Мультиплеер
В интервью порталу IGN в марте 2012 года, Дэн Хаузер рассказал о некоторых особенностях многопользовательского режима Max Payne 3. В интервью он рассказал, что как и в Max Payne 3, в GTA V будет доступна система «банд» (англ. crews) — аналог обычных кланов, которых игроки смогут организовать посредством онлайнового сервиса Rockstar Games Social Club (англ. ) русск. Также он заявил, что важность мультиплеера за последние несколько лет возросла в разы, поэтому Rockstar Games намеревается активно развивать онлайновые аспекты своих игр46 . Развитием этих идей стала Grand Theft Auto Online.
Животные
Как и многое в Grand Theft Auto V, впервые в серии появились животные, с которыми можно взаимодействовать. Также, как и других NPC, животных можно убивать. Первое упоминание о животных было в дебютном трейлере, где человек совершал пробежку вместе со своим питомцем - собакой. Далее в последующих трейлерах животные также несколько раз были замечены, а в одном даже упомянуты; говорилось о том, что на них можно будет охотиться. Данная фишка сохранилась и в финальном релизе, но в мультиплеере животных не оказалось вообще. Один из главных протагонистов игры - Франклин - имеет собаку по кличке Чоп (англ. Chop) , которого можно дрессировать, играть с ним и т. д.
Сюжет
2004 год, Людендорф, Северный Янктон. Профессиональные грабители и лучшие друзья — Майкл Таунли, Тревор Филипс и Брэд Снайдер совершают налет на местный банк. Ограбление удается, но при отходе машина попадает в аварию, и героям приходится убегать пешком. Но Брэда и Майкла подстреливает агент FIB Дейв Нортон. Тревору удается сбежать.
Но Майклу чудом удается спастись, и он попадает в программу по защите свидетелей, получает особняк в Рокфорд-Хиллз, деньги и новую фамилию — де Санта.
Действие игры переносится в наше время, в Лос-Сантос, штат Сан-Андреас. Майкл имеет напряженные отношения с семьей: жена, Аманда, постоянно тратит его деньги и изменяет ему, сын, Джимми, помешан на видеоиграх и траве, дочь, Трейси, пытается попасть в телевидение, в частности в порно-индустрию. Майкл ходит на сеансы к психотерапевту Исайе Фридлендеру, которые по его мнению, ему совсем не помогают.
На улице к Майклу обращаются двое афро-американцев — Франклин Клинтон и его друг Ламар Дэвис — и спрашивают адрес одного дома. Они угоняют у владельца этого дома два спорткара для работодателя Франклина Симона Етаряна — хозяина автомобильного салона. В салоне Симон продает в кредит внедорожник сыну Майкла Джимми. Но вскоре Симон поручает Франклину выкрасть машину из дома де Санты за просрочку. Франклин пробирается в дом и угоняет машину. Но на заднем сидении оказывается Майкл, который приставляет пистолет к голове Франклина и заставляет въехать в окно автосалона Етаряна. Майкл избивает Симона за мошенничество, но Франклин теряет работу.
Франклин же предлагает свои услуги Майклу. Один раз Майкл, застукав Аманду в постели с её тренером по теннису, гонятся за ним вместе с Фрэнком до его дома и, привязав опоры дома к своему пикапу, обрушивает его на землю. Но выясняется, что это был дом подруги главаря мексиканской мафии в Лос-Сантосе, Мартина Мадрасо. Майкл должен за ремонт два с половиной миллиона, и ему приходится вернуться к ограблениям. Он находит своего старого друга, Лестера Креста. Франклин тем временем помогает своему другу Ламару, который связан с группировкой Chamberlain Gangster Families, которой противостоит банда Ballas. Из тюрьмы возвращается один из главарей Families, Гарольд «Стретч» Джозеф, с которым Франклин имеет напряженные отношения. Также Ламар отдает Франклину на попечение своего пса Чопа.
Майкл и Лестер подготавливают ограбление ювелирного магазина Vangelico. Вместе с Франклином и другими членами банды, Майкл совершает налет на магазин и выносит около пяти миллионов долларов. Он расплачивается с Мартином, и вместе с Франклином решает залечь на дно.
Но во время ограбления Майкл выдает себя своей фразой, которую сказал в Людендорфе в 2004-м: «Каждый день ты забываешь тысячу мелочей. Пусть это будет одна из них». И его по этой фразе узнает смотрящий репортаж новостей об ограблении Тревор Филипс. Тревор живёт в Сэнди-Шорс, небольшом городке в Округе Блэйн за Лос-Сантосом. Он имеет собственную наркокомпанию «Тревор Филипс Индастриз». Но на его пути встают байкеры «Пропащие», и Тревор убивает одного из лидеров, Джонни Клебица. Также бизнесу Тревора мешает латиноамериканская группировка Varrios Los Aztecas, которая нападает на его наркофабрику. Тревор отражает нападение и убивает главаря банды Ортегу. С Тревором начинает работать Тао Чен, сын Вэя Чена, главаря триады в Сан-Андреасе. Но его переманивают в свой бизнес конкуренты Тревора, братья О’Нил. Тревор уничтожает их дом. Оставшиеся в живых О’Нилы и Вэй Чен жаждут мести (последний же, отец Тао желает этого из-за того что они потеряли покупателя из-за Филипса.
С помощью своих друзей Рона и Уэйда, Тревор находит Майкла в Лос-Сантосе. Друзья воссоединяются, но имеют напряженные отношения — Тревор считает Майкла предателем, инсценировавшим смерть и скрывшимся с деньгами. Майкл встречается с Дейвом Нортоном и его дружком Стивом Хейнсом и, по их поручению, с Тревором и Франклином спасает нужного FIB человека Фердинанда Керимова из здания IAA (ЦУР в русской локализции. Затем, под руководством Тревора, герои крадут секретное оружие у военной охранной организации Merryweather, которое однако приходится вернуть. Майкл ссорится с семьей, и Аманда с детьми уезжают. Майкл, Тревор и Франклин по поручению ФРБ грабят инкассаторский фургон с деньгами, и Майкл знакомится с Дэвином Уэстоном, богатым бизнесменом, который поручает героям украсть для него несколько редких машин. Уэстон представляет Майкла Соломону Ричардсу, знаменитому кинорежиссёру, который предлагает де Санте быть продюсером его нового фильма.
Майклу звонит Мартин Мадрасо, и предлагает ему работу. Вместе с Тревором он взрывает реактивный самолет и крадёт из него ценные бумаги для Мадрасо. Но Мартин отказывается платить, и Тревор в злости похищает его жену Патрицию, с которой у него впоследствии возникают романтические отношения. Майклу и Тревору приходится на время покинуть город, и они поселяются в трейлере Филипса в Сэнди-Шорс. Тревор со своим другом Роном угоняет самолет Merryweather с оружием, но его подбивают истребители. Вместе с Майклом и Франклином Тревор убивает оставшихся в живых братьев О’Нил. Затем они совершают налёт на банк в Палето-Бэй, но большая часть вырученного отдаётся ФРБ. Для расплаты с Мадрасо Майкл и Тревор грабят поезд Merryweather. Наконец, вместе с Дейвом Нортоном и Стивом Хейнсом, они крадут нейротоксин из военной лаборатории. Тревор возвращает жену Мартину, Майкл возвращается в город.
Герои готовятся к главному ограблению в игре — ограблению Федерального хранилища. Тревор внезапно задается вопросом, кто находится в могиле Майкла Таунли вместо него. Тревор решает добраться до Людендорфа, чтобы все узнать. Майкл в погоне за ним также летит в Янктон. Тревор раскапывает могилу и находит в ней тело Брэда. Внезапно появляются бандиты Вэя Чена. Тревор сбегает, Майкл же попадает в плен к китайцам. Франклин тем временем доставляет все машины Уэстону, но Дэвин отказывается платить. С помощью Лестера, Франклин находит Майкла и спасает его. Майкл возвращается на киностудию. Дэвин Уэстон пытается завладеть новым фильмом Ричардса, но Майкл останавливает его. С помощью доктора Фридлендера, Майкл воссоединяется с семьей. Вместе с Франклином Майкл для совершает налет на здание FIB и крадет ценные файлы для Нортона и Хейнса. Нортон назначает встречу Майклу, которая оказывается засадой агентов FIB, IAA и Merryweather, организованной Стивом Хейнсом. С помощью внезапно появившегося Тревора, Майкл и Дейв спасаются.
Тем временем Друг Франклина, Ламар, попадает в плен к Ballas на лесопилке в Палето-Бэй. С помощью Майкла и Тревора, Франклин спасает Ламара. Как выясняется, за этим стоял Стретч, предавший банду и перемет
